ニュースな日

二百メートルで３位に終わり、後がなくなった百メートル。培った経験と技術をすべてぶつけたが、北京は遠かった。
　「これが最後と思ってやってきた。この結果を見たら、僕の泳ぐところはない。非常にスッキリした気分。もう、みんなの前で泳ぐことはない。完全に燃え尽きました」。涙はなかった。北島も尊敬する兄貴分は、人懐っこい笑顔で引退を表明した。
　水着の左ももに「情熱」の文字を入れていた。気合は十分だった。しかし、過去３度の挑戦とは何かが違った。レース前に呼吸が苦しくなり、就寝中に突然目覚めた。焦りも感じた。普段の試合には呼ばない妻・すずさん（３２）ら家族を呼んだのも「もしかして…」という思いからだった。
　長女・こはるちゃん（１つ）を抱きながら観戦したすずさんは「悔いのないように泳いでもらえばいいと思っていた。（最近は）練習がキツそうだった。思うように体が動かないところがあった」と、夫を気遣った。
　客席にいた、長男・琉（りゅう）くん（２つ）を見つけた山本は呼び寄せ、抱き上げた。「今後は指導者という道もあるだろうし…。時間を置かないと何がしたいか分からない。しばらくは、子どもの近くでお父ちゃんをしたい」。家族にこん身の泳ぎを見せた偉大なパパは、胸を張ってプールを去った。
(引用：ライブドアニュース)